El zorro, la revalorización de una especie

La consideración del zorro como especie  de caza ha sido cíclica en los últimos  siglos. Así, extrayendo anotaciones  del documentado y recomendable libro El Zorro,  Pasión por su Caza, de José Ramón de  Camps y de otras fuentes bibliográficas, nos  topamos con autores de contrastada sabiduría  y autoridad literaria, tales como Sancho IV  (1180), Gonzalo Argote de Molina (1582) y  Alonso Martínez de Espinar (1644), quienes  en sus respectivos tratados catalogaban  a este animal en la categoría de caza mayor y  perteneciente a la lista de los animales susceptibles  de abatir en montería.

 Ya a finales del siglo XIX, Robert Camwell  (1886) compartía su opinión y sus dudas sobre  el raposo entre “animal dañino” y “pieza digna  de caza”. En los albores del siglo XX, Abel  Chapman (1910) concreta que “el zorro es un  animal de caza mayor, eso sí, solamente cuando  se le caza con bala”.

Pero lo cierto es que ya  a finales del siglo XVIII, una Real Cédula firmada  por Carlos III en 1788 otorgaba al zorro  su condición de “alimaña a exterminar” con  recompensa económica incluida a pagar por  las Justicias de la época, naciendo así el oficio  de alimañero.

Durante el siglo XIX se suceden varias leyes  que fomentan el exterminio de los animales  dañinos, entre ellos el zorro. Dichas leyes  se sustituyen en mayo de 1902 y establecen la libre caza de los mismos sin prohibición de sus vedas.

El Real Decreto de 3 de julio de 1903 regulaba  las cuantías de las gratificaciones por  capturas (7,50 pesetas por zorro, 10 por zorra y  3,75 por cría), cantidades significativas teniendo  en cuenta que el jornal agrícola de la época  no llegaba a las dos pesetas.

A mediados del siglo XX se crearon las Juntas  Provinciales de Extinción de Animales Dañinos  y Protección a la Caza (Decreto de 11  de agosto de 1953 del Ministerio de Agricultura),  y a los zorros, al igual que a otros animales  que ahora integran una gran parte del catálogo  de especies protegidas (linces, aves rapaces,  nutrias, quebrantahuesos…), también se  les otorgó la consideración de “animales peligrosos  para las personas o perjudiciales para la  agricultura, la ganadería o la caza”.

El Decreto  2573/73, en base a la protección de distintas  especies, dio al traste con la arriesgada y peligrosa  actuación de dichas Juntas Provinciales.

Actualmente, clasificado como pieza de caza  menor en todas las comunidades autónomas  de nuestro país, además de permitirse su captura  durante la práctica de la caza de cualquier  especie cinegética, de acuerdo con los preceptivos  planes técnicos de caza, también tiene sus  específicas modalidades cinegéticas: zorros con perro de rastro, zorros al chillo, aguardo con o sin cebo, zorros al  salto, en mano, batidas y bajo tierra. Y existen  dos razas de perro que portan su nombre, tales como el fox-hound y el fox-terrier.

HOMOLOGACIÓN, BAREMOS Y PREMIOS 

Al igual que se concreta para otros cánidos, félidos y úrsidos, el trofeo del zorro (macho y  hembra) se corresponde con el cráneo completo  (exento de mandíbula inferior) del animal.  Su homologación, tal como se detalla en  el Manual de Homologación de Trofeos de Caza  en España (Lucas Llanes, 2ª ed. 2014), se  realiza mediante una sencilla fórmula con las  siguientes instrucciones operativas: en primer  lugar, se mide la longitud del cráneo, medida  entre perpendiculares al eje mayor del mismo,  sin la mandíbula inferior, entre los incisivos y  los rebordes occipitales y sin tener en cuenta  malformaciones.

En segundo lugar, se mide la anchura del cráneo, entre perpendiculares al  eje menor del mismo, a la altura de los arcos cigomáticos  y en su parte más ancha, y también  sin tener en cuenta malformaciones.

El instrumental normalmente utilizado para  practicar ambas medidas (longitud y anchura)  suele ser un calibre reglado o digital, aunque  también puede emplearse un compás de ramas  curvas. Las medidas serán en centímetros  y se tomarán con apreciación de milímetros, si  bien en las realizadas con calibre digital se pueden  ajustar hasta las décimas de milímetros.

Algunos zoólogos subrayan que en Europa no se aprecia la existencia de subespecies, manteniendo que todos los ejemplares son coincidentes con el zorro rojo común.

Otros autores cuestionan este principio general estableciendo diferencias entre las subespecies silaceus y crucígera.

Pero con independencia de los estudios elaborados por dichos naturalistas, hemos podido comprobar, tanto en los muestreos previos a su homologación como en las valoraciones oficiales ya ejecutadas, que no existen diferencias determinantes a nivel morfológico del trofeo entre las distintas latitudes del continente europeo.

De hecho, el segundo mayor trofeo en el catálogo continental ha sido  capturado en territorio español.  Por cuanto antecede, se han adoptado para  los zorros españoles los baremos del C.I.C., cuyos valores se premian de la siguiente manera: Medalla de Bronce (24,00-24,49 puntos CIC),  Plata (24,50-24,99) y Oro (≥ 25,00).

Aún siendo los machos más corpulentos que las hembras, ambos sexos se valoran y premian con  idénticos baremos. Tras el visto bueno de la Junta Nacional de Homologación de Trofeos de Caza (JNHTC), el zorro se homologa oficialmente por la Comisión de Homologación de Trofeos de Caza de Andalucía desde el 1 de julio de 2010, con independencia de que las capturas se produzcan en cualquier terreno con régimen cinegético del territorio nacional.

Como dato histórico, señalar que la primera homologación de este trofeo se realizó, cara al  público, en la IV Feria Internacional de Caza, Pesca y Turismo Rural de Los Barrios (Cádiz), en octubre de 2010, ejerciendo como jueces  homologadores Eduardo Briones y Lucas Llanes, siendo el propietario del trofeo José Ignacio Ñudi, director honorífico de TROFEO, que lo capturó en el coto de Calañas (Huelva),  alcanzando medalla de bronce.

A nivel anecdótico, comentar que a más de un juez homologador se nos ha llegado a preguntar, supuestamente haciendo una extrapolación con el trofeo de jabalí, si el trofeo del  zorro se mide por los colmillos.

A ello siempre hemos contestado negativamente, informado sobre el correcto proceder y haciéndole saber a nuestro interlocutor que las únicas piezas dentarias que intervienen parcialmente en la medición  de la longitud del cráneo son sus incisivos superiores.

Por tanto, si estamos ante un zorro  “dentón”, daría mayor longitud que si el mismo  animal fuese “belfo”.

 UNA CAZA AUTÉNTICA

Estimamos que la moral de un cazador es irrelevante  cuando se establecen estrategias para  conseguir unos números espectaculares de  abate sobre unos animales previamente confinados,  cuyas manipuladas existencias han contribuido a la negación de sus ancestrales instintos.

Puede que en este caso sólo se trate  de matar para contar, y casi con toda seguridad  quienes participan en esas prácticas pseudocinegéticas  lo hacen porque probablemente nunca fueron cazadores.

Los catedráticos del  campo y maestros de sierra han acuñado el siguiente  dicho: “Quien no haya cazado el zorro  puede decirse que no es nadie en este mundo nuestro de la caza”.

Y es que la caza del zorro exige inteligencia campera a quien lo quiera capturar. Una antigua y sugerente poesía sobre la caza del raposo (Avignon, 1596. Le Sire de Maubec) concluye que: El cazador que lo persigue/ Que lo mata o que lo caza/ Puede decir que no es tonto. ¡Ahí queda eso!

Hoy por hoy (que todavía no existen granjas de zorros), su caza en cualquiera de sus múltiples modalidades es una caza, como afirma Juan Delibes, “con todas las de la ley”, no exenta de autenticidad y dificultad, porque sencillamente el cazador se enfrenta a un complejo modelo de astucia, supervivencia y adaptabilidad. No olvidemos que el zorro es, después del hombre, el mamífero silvestre de más amplia distribución en todo el planeta.

Creemos que para ostentar el título de cazador habrá que conocer todo el desarrollo vital de las especies cazables, donde por supuesto el zorro está incluido, con antelación a que las tengamos en el punto de mira o en la cruz del visor, y si logramos abatirlas, también hay que saber cómo comportarnos con ellas; no descuidando, entre otras ocupaciones, la valoración de sus trofeos cuando estos son merecedores de ser homologados… Aunque las medallas y los récords tan sólo son una consecuencia más de lo que es la acción cinegética, nunca serán la esencia intrínseca, me digo, de lo que es la caza.

Lucas Llanes Borrero

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